Durante la visita a India que Vladimir Putin realizará entre el 25 y el 26 de enero próximo, puede suscribirse el convenio sobre el desarrollo conjunto del caza de quinta generación, proyecto que ansía toda la industria aeronáutica de Rusia y que permitiría crear el único aparato capaz de competir con el avión norteamericano F-35.
"En fechas próximas se tiene previsto firmar un documento sobre el comienzo de los trabajos de diseño del caza de quinta generación", según comunicó ayer el coronel general Anatoly Mazurkevich, Jefe de la Dirección General de cooperación militar internacional en el Ministerio de Defensa ruso. El ministro indio de Asuntos Exteriores, Pranab Mukherjee, confirmó que su país "muestra un gran interés por este proyecto".
El general de Ejército Vladimir Mijailov, Comandante de la Fuerza Aérea de Rusia, pronostica que Rusia podría diseñar el caza de quinta generación hacia 2008-2009. Pero según opina el analista de la compañía de inversiones, Mijaíl Pak, el rival ruso de F-35 aparecerá no antes que dentro de 5 años.
"En un proyecto como el desarrollo del caza de quinta generación India es un socio más cómodo", opina Oleg Panteleev, analista de la agencia ramal AviaPort. "Concertamos el acuerdo de asociación y de hecho pasamos a ser aliados militares. India, que por su propia cuenta no puede fabricar estos aviones, los recibe en dotación de su Fuerza Aérea", comenta Pak. En opinión de Panteleev, India es uno de los principales suministradores de los productos IT al mercado mundial, por lo que su participación junto con Rusia en el desarrollo del caza de quinta generación hará un aporte no sólo financiero sino también intelectual a la industria aeronáutica de Rusia.
Además, el desarrollo conjunto del caza de quinta generación puede influir favorablemente en el concurso de adjudicación del contrato de adquisición de 126 cazas para la Fuerza Aérea india, a convocarse este año. "De tal modo, podríamos desplazar a los demás competidores", opina Panteleev.
En el concurso en cuestión, aparte del aparato ruso MiG-35, participan cazas fabricados en EE.UU., Francia y Suecia, pero ninguno de los países citados mantiene con India una cooperación tan amplia como Rusia. Ahora, bajo licencia rusa, India produce cazas Su-30MKI. Rusia e India fabrican juntas el misil supersónico de crucero Brahmos.
