Los alemanes de Altái se cifran en más de 50.000 individuos. Durante la época de la URSS los alemanes solían contar con su propia república autónoma dentro de la Rusia socialista que fue ubicada en las orillas del río Volga.
No obstante, tras el inicio de
la Segunda Guerra Mundial la autonomía fue disuelta y los alemanes de la URSS, reubicados a Siberia y Asia Central. Hoy en día los alemanes que viven en el krái de Altái
gozan de su propio Distrito Nacional con el centro administrativo en Halbstadt.
En la república de Altái viven 220.000 habitantes, diez veces menos que en la región homónima: esto se debe a condiciones geográficas y climáticas más difíciles. Los rusos representan el 56,6% de la población de la república, mientras que
el pueblo autóctono de la zona, los altáis, representan el 33,9%. Los kazajos son la principal minoría de la república y representan el 6,2% de la población.
La ciudad más grande y el principal centro político y social de la república de Altái es Gorno-Altaisk, que cuenta con 65.000 habitantes. Una de las industrias más desarrolladas de la república es el turismo: alrededor de un millón de turistas la visitan para respirar el aire de su naturaleza prístina.
La república de Altái está muy escasamente poblada: la densidad en ese sujeto federal es de 2,38 personas por kilómetro cuadrado.