El ataque tuvo como objetivo a Abdul Reza Shahlai, financiero y comandante clave de la Fuerza Quds con sede en Yemen, pero la operación no terminó con su muerte, dijo el Post, citando a cuatro funcionarios estadounidenses no identificados que están familiarizados con la misión.
Una vez que la operación contra Shahlai se mantiene clasificada, las fuentes no proporcionaron detalles aparte de decir que la operación no fue exitosa.
Uno de los funcionarios reveló, sin embargo, que ambos ataques a Soleimani y a Shalai "fueron autorizados aproximadamente al mismo tiempo" y que EEUU no hizo pública la segunda operación porque no salió de acuerdo con lo planeado. Dijo, además, que Shahlai podría volver a ser un blanco del país norteamericano en el futuro, aunque ambas naciones han manifestado su interés en disminuir las tensiones.
Soleimani murió en un ataque aéreo estadounidense hace una semana cuando su convoy salió del aeropuerto internacional de Bagdad y fue alcanzado por artillería estadounidense.