Según explicó Merkel, cuando le propuso a Trump que le diera un apretón de manos, el presidente estadounidense le respondió que ya se la había estrechado dos veces —al recibirla a su llegada a la Casa Blanca y en su reunión a solas—.
El 17 de marzo, durante la rueda de prensa de los líderes de EEUU y Alemania en la Casa Blanca, los periodistas le pidieron al presidente estadounidense y a la canciller alemana que se estrechasen las manos. No obstante, Donald Trump no dio su brazo a torcer pese a la insistencia de los reporteros.
"Señor presidente, quieren que nos demos un apretón de manos", le dijo Merkel al mandatario estadounidense, pero Trump se quedó impasible ante la propuesta de la canciller.
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Varios medios criticaron fuertemente al mandatario norteamericano. Sin embargo, posteriormente, el político publicó en su cuenta de Twitter una foto con la canciller donde sí se estrecharon las manos.