Aunque se ha considerado tradicionalmente el 1 de Mayo como una de las festividades más importantes, en particular en los países de ideología socialista, su historia comenzó en EEUU en el siglo XIX.
El 1 de mayo de 1886, cerca de 350.000 obreros estadounidenses iniciaron una protesta masiva en Chicago y otras ciudades para obligar a las empresas a introducir la jornada de ocho horas en vez de la habitual entonces, que oscilaba entre las 10 y las 14 horas diarias.
#ПервоМАЙ! С праздником, друзья!!! pic.twitter.com/cp7qvVjZH5
— Башаров Дмитрий (@DmitryBasharov) 1 мая 2017 г.
La mayoría de las compañías se negó a aceptar la reivindicación laboral. De esta manera, las numerosas huelgas paralizaron miles de fábricas en todo el país. La Policía intentó detener a los manifestantes y, en medio de un acto, cuando estos salieron a las calles de Chicago, los agentes comenzaron a disparar sin previo aviso. Ocho personas perdieron la vida. Centenares de trabadores acabaron detenidos, mientras que siete anarquistas fueron condenados a muerte.
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En memoria de los fallecidos y ejecutados, el Congreso Obrero Socialista de la Segunda Internacional declaró el 1 de mayo el Día del Trabajador tres años después, en 1889.
En la actualidad, muchos países siguen rememorando la fecha como el origen del movimiento obrero. En España, miles de personas salen a las calles de Madrid y otras ciudades para celebrar y reivindicar buenos salarios y empleos de calidad.
En varios países latinoamericanos, sobre todo en Cuba, Venezuela y Nicaragua, los sindicalistas, obreros, estudiantes y veteranos organizan desfiles y marchas cívicas.
Праздничное шествие #КПРФ, посвященное Дню солидарности трудящихся. #1мая #Первомай pic.twitter.com/GmeAylmfKP
— СССР☭ПОБЕДИЛ ФАШИЗМ (@ufkjxrfvjz) 1 мая 2017 г.
No obstante, hay varios Estados —la mayoría son excolonias británicas— que no celebran el Día Internacional de los Trabajadores. Así, en EEUU y Canadá se conmemora el Labor Day (Día del Trabajo) el primer lunes de septiembre. Las autoridades de EEUU prefirieron desvincular los logros del movimiento obrero mundial de la tragedia en Chicago de 1886 y distanciarse de las tradiciones de los países socialistas.
Fiesta nacional
En el Imperio ruso, el 1 de mayo como Día de la Solidaridad Internacional de los Trabajadores fue celebrado por primera vez en 1890 en Varsovia. Más de 10.000 manifestantes acudieron a la huelga organizada aquel día.
Las protestas de 1912-1914 contaron ya con la participación de hasta 400.000 trabajadores, que salieron a la calle con pancartas que decían '¡Fuera, capitalistas!'.
Tras la Revolución de Octubre de 1917, la fiesta se extendió a nivel nacional bajo el nombre de Día de la Internacional. Desde entonces, las celebraciones estuvieron acompañadas de marchas de los trabajadores y desfiles militares.
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El 1 de mayo de 1933 fue organizado el primer desfile aéreo, que se convirtió en una parte esencial de cada celebración de la fiesta en la Plaza Roja de Moscú. Además, se aprovechó para presentar los avances de la ingeniería militar soviética. Durante la Gran Guerra Patria (1941-1945), los desfiles y las procesiones quedaron suspendidos.
Донецк отпраздновал Первомай многотысячным шествием.
— Суть Времени ДНР (@eot_dnr) 1 мая 2017 г.
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En 1956 se transmitió el primer reportaje televisivo sobre el desfile militar organizado en la Plaza Roja.
Aunque las celebraciones siempre tenían carácter oficial y estaban controladas por el Partido Comunista de la URSS, eran una verdadera fiesta para los obreros soviéticos, quienes podían disfrutar de dos días de asueto.
Бодрым шагом идем по Красной площади! #1МАЯ #ЯИДУНАПЕРВОМАЙ #ЯНАПЕРВОМАЙ #ПЕРВОМАЙ pic.twitter.com/12R3HiYnhu
— Зоя Зотова (@Z_Zotova) 1 мая 2017 г.
El 1 de mayo de 1990, se celebró la última manifestación oficial del 1 de Mayo en la URSS, que degeneró en una protesta antisoviética. Este hecho obligó al entonces presidente, Mijaíl Gorbachov, y a otros altos cargos, a abandonar la tribuna instalada tradicionalmente en el Mausoleo de Lenin y a cancelar el desfile militar.
Tras la desintegración de la URSS, los ciudadanos rusos no abandonaron su costumbre de salir a las plazas y calles más importantes de sus ciudades para tomar parte en las manifestaciones del 1 de mayo.
No obstante, Rusia no recuperó hasta 2014 la Plaza Roja como escenario tradicional de la festiva marcha, convertida en símbolo de la solidaridad nacional tras el inicio de la crisis política en la vecina Ucrania y para celebrar la reunificación de Crimea.
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Hoy en día, además de las marchas y manifestaciones, en el país eslavo se organizan diversos eventos, tales como mítines de los sindicatos y conciertos al aire libre.
В первомайском шествии принимает участие мэр Москвы Сергей Собянин!#1МАЯ #ЯИДУНАПЕРВОМАЙ #ЯНАПЕРВОМАЙ #ПЕРВОМАЙ pic.twitter.com/GHhv1woMwG
— Зоя Зотова (@Z_Zotova) 1 мая 2017 г.
De esta manera, la fiesta sigue siendo muy popular en Rusia, pero va desligándose paulatinamente de las asociaciones que apoyan el movimiento obrero y abriéndose camino como celebración de la llegada de la primavera.
