Anteriormente se dijo que la nave, con dos astronautas a bordo, partiría entre el 10 y el 20 de octubre.
El pasado 15 de septiembre, China lanzó desde esta base un cohete que puso en órbita su segundo laboratorio espacial, Tiangong-2, a unos 380 km sobre la Tierra.
El programa de experimentos en el laboratorio espacial empezó el 23 de septiembre, según la Academia de Ciencias de China. El 26 de septiembre, el módulo se elevó a una órbita de 393 km en la que está previsto el acoplamiento de la nave tripulada.
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Durante 30 días, el Tiangong-2 será casa para dos astronautas que partirán en la nave Shenzhou-11. Los nombres de estas personas, futuros protagonistas de la expedición más duradera en la historia de la astronáutica china, todavía se mantienen en secreto.
En abril de 2017, China planea enviar la nave de carga Tianzhou-1 para llevar provisiones al laboratorio espacial.