A diferencia del Thunderbolt, aeronave al servicio de la Fuerza Aérea de EEUU, el avión ruso se ha diseminado por todo el mundo, participando en una docena de guerras y en campañas aéreas en diferentes países.
El Su-25 fue creado a finales de los años setenta con el objetivo de atacar tanques e infligir daño a fuerzas de infantería en misiones de apoyo aéreo cercano. Para esto era necesario realizar vuelos bajos y lentos, que permitieran al avión observar el campo de batalla y realizar los ataques.
Aunque los vuelos a baja altura protegían al Su-25 de los misiles tierra-aire de largo alcance, lo exponían al ataque de toda clase de armas de defensa antiaérea. Por esta razón, los pilotos del Sukhoi Su-25 se encuentran en una "bañera blindada", que cuenta con un sistema de expulsión que aumenta las probabilidades de sobrevivir a un golpe directo. Además, el tanque de combustible de la aeronave está blindado, para evitar una explosión. Esto ha permitido al Sukhoi Su-25 sobrevivir increíbles ataques.
El Su-25, explica el experto, cuenta también con bombas de caída libre de 250 o 500 kilogramos, bombas de racimo y diversa clases de misiles, hasta de calibre 330 mm. Además, la aeronave rusa cuenta con un cañón Gsh-30-2 de 260 proyectiles.
En algunos casos, los Su-25 han usado misiles guiados por láser, como el Kh-25ML, el Kh-29 o el KAB-250, pero su uso es bastante inusual.
Hoy en día, la versión elegida por las Fuerzas Aerotransportadas rusas es conocida como Su-25SM, que incluye un sistema BARS de navegación y ataque, que ha mejorado la precisión de ataque de la aeronave. Además, el monoplaza cuenta con diversos sistemas de control y de localización modernos.
Aunque hoy en día existen aviones más vistosos, asegura Roblin, el Su-25 ha tenido un papel mucho más importante en conflictos actuales, como la guerra contra Daesh en Siria, que otras aeronaves más modernas. Para el experto, las aeronaves capaces de realizar ataques contra objetivos en tierra y con un alto índice de supervivencia, van a continuar siendo demandadas en todo el mundo.