El lanzamiento del cohete, que se encargará de cumplir la misión NROL-55 de la Dirección de Inteligencia Militar Espacial de EEUU (National Reconnaissance Office, NRO), tuvo lugar a las 15:49 hora de Moscú.
Además de los satélites espías, se pondrá en órbita 13 microsatélites para investigaciones espaciales, cuatro de los cuales fueron preparados por la NASA y otros nueve, por la NRO.
El cohete portador Atlas V cuenta con un motor ruso de combustible líquido RD-180 y es utilizado para el lanzamiento de satélites comerciales y militares de EEUU desde 2002.
El presente lanzamiento es el número 58 de los cohetes portadores de la serie Atlas V.