Jóvenes residentes en Escocia se hacen con el protagonismo de la campaña del referéndum en un masivo debate que se celebra mañana jueves en Glasgow. A una semana de la trascendental cita con las urnas, la BBC va a ceder la palabra a 12.000 adolescentes de 16 y 17 años que tienen por primera vez la oportunidad de votar sobre una cuestión que les afecta directamente, independientemente del resultado.
El "más grande debate del país", según lo promociona la corporación pública estatal británica, tiene lugar en el centro de convenciones y conciertos SSE Hydro, en Glasgow. La sesión se emitirá por el principal canal de televisión, BBC1, con cobertura en todo Reino Unido.
La joven audiencia se ha seleccionado entre todos los estudiantes de colegios de secundaria de Escocia, que fueron notificados de la convocatoria la pasada primavera. En el SSE de Glasgow podrán elevar sus dudas y recelos sobre una consulta decisiva para el futuro de la nación escocesa y del resto de Reino Unido.
Unos 4.5 millones de residentes tienen derecho a voto, incluidos 124.000 jóvenes de 16 y 17 años. Todos ellos deberán responder con un ´si´ o un ´no´ a una única pregunta inscrita en la papeleta: "¿Debe Escocia ser independiente?".
El voto se limita tradicionalmente a los mayores de 18 años pero, en las negociaciones sobre el formato y la estructura del referéndum, el ministro principal escocés, el nacionalista Alex Salmond, extrajo la garantía de extender el derecho de decidir a los que han cumplido 16 años.
"Estamos orgullosos de reunir a los jóvenes de la nación para escuchar los argumentos que determinarán el futuro del país", ha señalado John Boothman, responsable de noticias y temas de actualidad en la división escocesa de la BBC.
En el auditorio de Glasgow, los primerizos votantes sacarán a relucir sus inquietudes y podrán interrogar a políticos de ambos bandos sobre las cuestiones que más les preocupan a corto o largo plazo.
En los sondeos de opinión, los jóvenes se muestran inclinados a votar por la independencia mientras que pensionistas y mayores en el umbral de la jubilación son más partidarios a mantener los vínculos constitucionales con el resto de Reino Unido.
