El financiero británico Bill Browder, cuyo fondo Hermitage Capital Management fue uno de los mayores inversores en Rusia en 1995-2007, fue acusado hoy en rebeldía de adquisición ilegal de acciones del grupo gasista Gazprom, informó un portavoz del Ministerio ruso del Interior.
A pesar de una notificación enviada a la embajada del Reino Unido, ni Browder ni sus representantes legales se personaron al mediodía de hoy para la presentación de cargos y un interrogatorio en el marco de esta investigación penal; tampoco enviaron aviso alguno. “Por tanto, el juez instructor formuló la acusación en ausencia”, explicó el portavoz.
Rusia sospecha que Browder usó varias compañías pantalla para adquirir en 1999-2004 más de 131 millones de acciones de Gazprom a precios del mercado interno a pesar de que las leyes rusas en vigor prohibían su venta a extranjeros. Además del lucro, buscaba supuestamente acceso a informes financieros de una sociedad de importancia estratégica para Rusia, según el Interior.
Anteriormente, este departamento destacó que las nuevas acusaciones contra el financiero británico no guardan relación con un expediente de evasión fiscal en el que Browder figura junto con Serguei Magnitski, el abogado que defendió sus intereses en Rusia.
En 2009, casi un año después de ingresado en una prisión preventiva, Magnitski murió en circunstancias poco claras, según algunas versiones, por falta de asistencia médica adecuada.
Ejecutivos de Hermitage Capital atribuyen el arresto de Magnitski al hecho de que el abogado desveló una importante trama de corrupción cuyos autores habían robado al fisco ruso 230 millones de dólares. Browder y sus colaboradores orquestaron una amplia campaña internacional de concienciación, “Parar a los intocables. Justicia para Serguei Magnitski”, que abonó el terreno para la adopción del Acta Magnitski en el Congreso de EEUU.
