Al menos once extremistas vinculados con la red terrorista internacional Al Qaeda fueron abatidos la víspera en el sur de Yemen a raíz de unos ataques de aparatos aéreos no tripulados estadounidenses, comunicaron unas fuentes de las instituciones armadas yemeníes.
El primer ataque fue realizado en la frontera administrativa entre las provincias de Marib y Shabwa con un saldo de seis extremistas muertos, de los que uno fue ciudadano de Egipto. Como consecuencia del segundo apuntado contra dos automóviles en la provincia de Marib fueron abatidos cinco.
Autoridades de EEUU hasta el momento no confirmaron oficialmente el empleo de aviones no tripulados en Yemen. Pero en julio de 2011, el entonces viceministro de Información yemeni, Abdo al-Janadi, dijo que Washington prestó apoyo a las tropas de su país que libraban combates contra unos grupos de Al Qaeda cerca de Zinjibar, sin concretar el tipo de apoyo.
Anteriormente, las autoridades de Yemen habían negado la participación de EEUU en la lucha contra Al Qaeda en su territorio.
A mediados de junio de 2011, el rotativo The New York Times, al citar a un portavoz de la Administración de EEUU, comunicó que la CIA está construyendo una base aérea secreta en un país de la Península Arábiga para efectuar desde allí ataques contra las posiciones de Al Qaeda con empleo de aparatos no tripulados.
El núcleo yemení de Al Qaeda es uno de los más activos en la región y el mundo. En noviembre de 2010, sus líderes reivindicaron la autoría del accidente del avión de transporte de Emiratos Árabes y de los envíos postales con explosivos detectados cerca de Londres y en Dubai. En diciembre de 2009, el nigeriano Umar Faruk Abdulmutallab intentó accionar explosivo a bordo de un avión que realizaba el vuelo Amsterdam – Detroit. Más tarde se averiguó que el hombre fue adiestrado en un campamento de Al Qaeda situado en Yemen.
