La visita relámpago del presidente de LUKoil, Vaguit Alekpérov, a Bagdad surtió, según parece, el efecto deseado. En la capital iraquí se acordó crear un grupo de trabajo conjunto, encargado de "actualizar el contrato de West Qurna 2". Los analistas estiman en 4 mil millones de dólares las inversiones en el proyecto y sitúan en 21 mil millones los beneficios anuales por producción de crudo.
En 1997 la petrolera rusa firmó el acuerdo de desarrollo de West Qurna 2 bajo el régimen de contrato de reparto de la producción, pero en 2002 las autoridades iraquíes rescindieron el documento.
Alekpérov presentó en Iraq la "versión renovada" del proyecto de desarrollo de West Qurna 2, informaron las fuentes de LUKoil y se limitaron a decir que las partes "se acercaron notablemente al entendimiento respecto a los términos de ejecución del proyecto".
LUKoil dio un paso sustancial hacia la consecución del objetivo propuesto, consideran los analistas. Vaguit Alekpérov viajó a Iraq acompañado del viceministro de Exteriores, Alexandr Saltánov. Recibieron a los visitantes rusos el presidente y el primer ministro del país. Días antes de la visita, Rusia condonó la deuda iraquí de 12 mil millones de dólares y prometió invertir 4 mil millones en la industria del petróleo y gas de Iraq.
Prestará ayuda a LUKoil también ConocoPhilips que posee un 20% de las acciones de la petrolera rusa. En virtud del acuerdo de cooperación estratégica, LUKoil se obligó a ceder a la compañía norteamericana la participación del 17,5% en el proyecto iraquí. El día de hoy los norteamericanos llevan la voz cantante en la industria petrolera de Iraq y la cooperación con ConocoPhilips redundará en beneficio de Alekpérov, hace constar el director del departamento due diligence de 2K Audit, Alexandr Shtok.
El yacimiento West Qurna 2 es único en su género. Las capas petrolíferas yacen a poca profundidad y permiten extraer hasta 30 millones de toneladas de petróleo de alta calidad al año sin aplicar altas tecnologías. "Habida cuenta de que los precios del petróleo se mantienen en torno a 730 dólares la tonelada, las ventas de crudo pueden reportar beneficios de unos 21 mil millones de dólares al año", indica el jefe del departamento analítico de Brokerkreditservis, Maxim Shein. El año pasado LUKoil produjo 96 millones de toneladas de petróleo.
Hasta la fecha no está aprobada la ley del petróleo que ha de reglamentar el acceso de los inversores extranjeros al mercado iraquí. Los expertos creen que ahora las autoridades de Bagdad no van a dar largas al asunto porque urgen las inversiones en la industria petrolera nacional. Y el grupo de trabajo lleva el cometido de ajustar el contrato de West Qurna 2 a las estipulaciones de la nueva ley, explicaron las fuentes de LUKoil.
