Colombo, 8 de noviembre, PL, para RIA Novosti. Al menos 73 muertos se contabilizaron durante los encarnizados enfrentamientos registrados entre rebeldes tamiles y fuerzas gubernamentales en la volátil península norteña srilankesa de Jaffna, informó hoy el Ministerio de Defensa en esta capital.
De acuerdo con el reporte, en el transcurso de esos combates de la víspera en el área de Muhamalai los militares causaron 62 víctimas fatales a los miembros de los Tigres para la Liberación del Tamil Eelam (TLTE).
El ejército tuvo 11 muertos y 41 heridos en esa batalla, que comenzó cuando unidades de los TLTE lanzaron un ataque sobre un grupo de militares, quienes respondieron con disparos de lanzacohetes múltiples y el respaldo de la aviación.
El portavoz del ejército, general de brigada Udaya Nanayakkara, afirmó que "fuimos capaces de tomar al menos 20 refugios del TLTE durante más de dos horas y destruirlos antes de retirarnos a nuestras posiciones originales".
Sin embargo, la página electrónica Tamilnet, de los Tigres, señala que las tropas srilankesas perdieron 16 soldados y otros 100 resultaron lesionados en esos combates.
En los últimos meses, las operaciones gubernamentales dejaron a los TLTE con el control de un 10 por ciento del territorio en el este de Sri Lanka, en especial en zonas boscosas de difícil acceso y llenas de lagunas, de acuerdo con fuentes oficiales.
Los separatistas controlan sus feudos en el norte, donde tienen el 60 por ciento del territorio.
El TLTE lucha desde hace 24 años por la autonomía del noreste de Sri Lanka, una isla del sur de Asia de 21 millones de habitantes, donde el 75 por ciento de la población es de origen cingalés y sólo el 18 de tamiles.
Desde el comienzo de los sangrientos enfrentamientos en julio de 1983 más de 70 mil civiles, separatistas y militares perdieron la vida. Sólo en 2006 se registraron más de cuatro mil víctimas.
