Moscú, 16 de marzo, RIA Novosti. Fuentes de información indios, remitiéndose al ministerio de Defensa de su país, han informado que ha sido cerrado un contrato con Rosoboronexport, Agencia Nacional Exportadora de Armas rusa, de actualización de 78 cazas MiG-29 de la Fuerza Aérea India. El estimado importe total del contrato: 800 millones de dólares.
Según el contrato, la vida útil de estos aparatos será prorrogada de 25 a 40 años. Los aviones se dotarán de misiles clase aire-aire de largo alcance, avanzados motores RD-33, radar Zhuk con antena de ranuras tipo "phased antenna arroy", cabina de cristal entero y tubo retráctil de reabastecimiento en vuelo.
Dos primeros MiG-29 estarán modernizados en Rusia; los demás aparatos se someterán a actualización en las plantas de la corporación india Hindustan Aeronautics Limited (HAL), en Nasik.
El contrato prevé también que se monte en la India un centro de servicio para la flota de aviones MiG-29 y aviones embarcados MiG-29K, el primero de los cuales estará operativo en la Fuerzas Aérea India en 2008.
Actualmente la Fuerza Aérea India está inutilizando su flota de viejos cazas MiG-21 y MiG-23 de procedencia soviética. Hoy por hoy la aviación nacional cuenta con tan sólo 29 escuadrillas en estado operativo, de las 45 que necesita. Para cubrir este hueco el mando militar indio busca urgentemente recursos adicionales. En el contexto de ello, están terminado las negociaciones con la empresa francesa Thales, sobre modernización y prorroga de vida útil de 52 cazas Mirage-2000, con el importe total de 1500 millones de euro.
