El monopolio gasífero ruso Gazprom se ha propuesto trabajar en Bolivia, conjuntamente con la empresa pública local Yacimientos Petroleros Fiscales Bolivianos (YPFB).
El memorando de entendimiento mutuo suscrito por ambas partes el 21 de febrero contempla, entre otras cosas, la exploración y el desarrollo de los yacimientos del petróleo y el gas, así como la participación en diversas obras de infraestructura, incluida la producción del gas natural licuado. Según la portavoz de YPFB, Luisa Limachi, no se han debatido por ahora proyectos específicos.
Mediante un decreto firmado por el presidente boliviano Evo Morales en 2006, YPFB tendrá una participación del 50% más una acción en seis productoras locales de hidrocarburos. Se trata de entidades controladas anteriormente, de forma parcial o completa, por la brasileña Petrobras, la española Repsol, la BP y algunos fondos de pensiones e inversores locales que desde principios de la década pasada han invertido en el sector nacional del gas y el petróleo casi cuatro mil millones de dólares. Hace poco, Morales anunció también la nacionalización de una fundidora de estaño perteneciente a la suiza Glencore.
A Gazprom no le asusta la nacionalización de las empresas en Bolivia. Stanislav Tsygankov, responsable del departamento de relaciones económicas exteriores de Gazprom, dice que el consorcio ruso respalda la política de Evo Morales encaminada a reforzar el control sobre los recursos naturales del país.
Gazprom ya tiene experiencia de trabajo en condiciones similares. En 2005, el grupo ruso firmó un memorando de entendimiento mutuo con la venezolana PDVSA, tras lo cual obtuvo las licencias para desarrollar los yacimientos del gas Urumaco-1 y Urumaco-2 en el Golfo de Venezuela.
La corporación rusa aspira a convertirse en una jugadora global en el mercado energético pero no todos los países la dejan entrar, constata Valery Nesterov, analista de Troika Dialogue. Él recuerda que Gazprom se interesa por la construcción del Gasoducto Sudamericano que debe conectar a Venezuela, Brasil y Argentina. En opinión del experto ruso, Bolivia también podría incorporarse a este proyecto.
Con una reserva del gas natural estimada en dos billones de metros cúbicos, Bolivia ocupa la tercera posición en Latinoamérica, después de Venezuela y Trinidad y Tobago. Sus reservas petroleras se calculan en torno a 450 millones de barriles. La producción diaria del gas y el petróleo, según los datos correspondientes a 2005, fue de 39,64 millones de metros cúbicos y 50.000 barriles, respectivamente.
