El funcionario dijo –durante una entrevista publicada este lunes por el diario The Washington Post– que China tuvo éxito construyendo su propia estación espacial en la órbita baja, pero expresó su confianza en que el programa Artemis de la NASA será la primera en establecer una presencia humana a largo plazo cerca del polo sur lunar.
Según el actual calendario del programa Artemis, cuatro astronautas volarán alrededor de la Luna en 2025, una hazaña llevada a cabo por primera vez por la misión Apolo 8 en 1968, y los primeros astronautas estadounidenses aterrizarán en el satélite a finales de 2026.
Sin embargo, según The Washington Post, la nave espacial Orion, diseñada para llevar a los astronautas estadounidenses a la Luna y de regreso a la Tierra, experimentó problemas de deterioro del escudo térmico en un vuelo de prueba en 2022 hasta el satélite que podría haber condenado al fracaso una misión lunar.
Analistas de la industria espacial también han cuestionado repetidamente si la base industrial estadounidense es ahora lo suficientemente grande y cuenta con recursos suficientes para cumplir con el cronograma de la NASA para el programa Artemis.
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