"Hoy, la Franja de Gaza vuelve a ser el lugar más peligroso del mundo para ser niño. Después de siete días de tregua, tras una terrible violencia, los combates se han reanudado. Seguramente más niños morirán como resultado de ello", dijo la funcionaria en un comunicado del organismo que preside.
"Antes de la pausa, más de 5.300 niños palestinos habrían muerto en 48 días de incesantes bombardeos, una cifra que no incluye a muchos niños que siguen desaparecidos y que se presume están enterrados bajo los escombros", añadió.
También advirtió que si la violencia del Gobierno de Israel contra el territorio palestino vuelve a los niveles previos a la tregua, en un momento en que el Ejército hebreo ya provocó la muerte de 178 palestinos y casi 600 heridos en las primeras 24 horas de retomar las hostilidades, según información proporcionada por el Ministerio de Salud de Gaza, "podemos suponer que cientos de niños más serán asesinados y heridos cada día".
Y añadió: "Y si no somos capaces de hacer llegar agua, alimentos, suministros médicos, mantas y ropa de abrigo a quienes los necesitan, nos enfrentaremos a una catástrofe humanitaria".
"No tiene por qué ser así: durante siete días hubo un rayo de esperanza para los niños en medio de esta horrible pesadilla. Más de 30 niños mantenidos como rehenes en Gaza fueron liberados sanos y salvos y se reunieron con sus familias", recordó la titular de Unicef.
"Y la pausa humanitaria permitió un aumento en la entrega de suministros vitales a Gaza y a través de ella. Unicef y nuestros socios pudieron ampliar significativamente sus operaciones y programas. Y pudimos comenzar a conectar a los niños separados con sus familias", agregó Russell.
Si bien la defensora de los menores opina que la tregua "no fue suficiente" para satisfacer la magnitud de las necesidades humanitarias en el terreno, afirma que "fue un comienzo", y reclama que las hostilidades se terminen.
"Ahora necesitamos un mayor acceso, seguro y predecible, para llegar a los niños que han resultado heridos, desplazados y traumatizados. Y necesitamos hacer llegar suministros a los niños que son vulnerables al clima frío y húmedo que ha llegado. Los niños necesitan un alto el fuego humanitario duradero", señaló la funcionaria de las Naciones Unidas.
Hacia el final de su pronunciamiento, Russell llamó a todas las partes a que garanticen que los niños sean protegidos y asistidos, de conformidad con sus obligaciones en virtud del derecho internacional humanitario.
Hacia el final de su pronunciamiento, Russell llamó a todas las partes a que garanticen que los niños sean protegidos y asistidos, de conformidad con sus obligaciones en virtud del derecho internacional humanitario.
"Todos los niños del Estado de Palestina e Israel merecen paz y esperanza de un futuro mejor", concluyó.