La guerra de Vietnam terminó hace 48 años, pero sus consecuencias siguen afectando a la segunda y tercera generación de habitantes del país. A día de hoy, continúan naciendo niños con terribles malformaciones congénitas y trastornos mentales.
En la foto: Le Van O, de 14 años, de la provincia survietnamita de Kien Giang, en una conferencia en Hanói sobre los efectos del Agente Naranja, 2006.
Esto se debe al uso por parte de los estadounidenses, durante esta guerra, de una mezcla extremadamente peligrosa de defoliantes llamada Agente Naranja.
En la foto: la fumigación de Agente Naranja sobre Vietnam del Sur desde un avión de transporte militar estadounidense Fairchild C-123 Provider, 1962.
El principal componente del Agente Naranja es el veneno dioxina, que no solo convierte las zonas fértiles en zonas muertas, sino que también puede causar graves enfermedades en los seres humanos y, al alterar el curso normal del embarazo en las mujeres, provocar el nacimiento de niños con graves trastornos genéticos. A las víctimas vietnamitas se les denegó la compensación por los daños a la vida y la salud
En la foto: el exjefe de una unidad del Ejército norvietnamita Nguyen Van Quy, de 52 años, muestra en un mapa una zona del centro de Vietnam donde el Ejército estadounidense fumigó con el defoliante Agente Naranja, 2007.
EEUU fue de los primeros países en utilizar defoliantes (herbicidas que hacen que las plantas pierdan sus hojas) con fines militares. El desarrollo ya estaba en marcha en la Segunda Guerra Mundial, pero los planes reales no aparecieron hasta la década de 1960 del siglo pasado.
En la foto: esculturas de niños discapacitados, víctimas del defoliante Agente Naranja en una calle de la ciudad de Ho Chi Minh, 2004.
En agosto de 1961, el presidente estadounidense John F. Kennedy autorizó el uso de estos productos químicos en Vietnam, donde se libraba una larga y sangrienta guerra entre el norte del país, apoyado por la Unión Soviética y China, y el sur, apoyado por Estados Unidos y sus aliados.
En la foto: barriles de defoliante Agente Naranja en la base estadounidense del atolón Johnston, en el océano Pacífico, 1973.
Nguyen Van Quy, de 49 años, con su hijo de 17 años, Nguyen Quang Trung, que nació con discapacidades físicas y mentales debido a la exposición de su padre al agente naranja durante la guerra, Hai Phong, Vietnam, 2004.
Durante 10 años, las FFAA estadounidense rociaron unos 80 millones de litros de Agente Naranja en territorio vietnamita.
En la foto: otra víctima del Agente Naranja. Pham Quoc Huy, de 12 años, en brazos de su madre en su casa situada en el pueblo de Dong Son, en el centro de Vietnam, 2000.
El fin de los productos químicos era destruir la vegetación de la selva donde se escondían guerrilleros survietnamitas y combatientes del Ejército norvietnamita.
En la foto: el mapa de las zonas con dioxinas alrededor del aeropuerto de Danang, donde se encontraba una base estadounidense durante la guerra, 2012.
El Agente Naranja causó graves enfermedades a la población local y a los soldados estadounidenses y survietnamitas. En total, más de 4,8 millones de personas resultaron afectadas por los productos químicos, de las cuales más de tres millones padecen graves enfermedades hereditarias.
En la foto: Nguyen Thi Van Long, de 19 años, y sus compañeros en el centro de rehabilitación de Aldea de la Amistad de Vietnam para víctimas del Agente Naranja, 2005.
El uso a gran escala de productos químicos por parte de las tropas estadounidenses también provocó la destrucción casi total de los bosques de manglares de Vietnam (500.000 hectáreas), la desaparición de más de 100 especies de aves y la casi extinción de anfibios e insectos, así como una reducción significativa del número de peces en los ríos locales.
En la foto: un soldado de la Fuerza Aérea de Vietnam en la frontera de una zona contaminada por dioxinas cerca del aeropuerto de Danang, Vietnam, 2012.