Una de las ventajas del metano como combustible, es que es fácil de almacenar y transportar. A diferencia del hidrógeno, que necesita ser almacenado a temperaturas extremadamente bajas para mantenerse en estado líquido, el metano se puede almacenar a temperatura ambiente en tanques de alta presión. Además, es más seguro que otros combustibles, ya que es menos inflamable y menos tóxico.
Además, la NASA está explorando el uso de metano como combustible para sus futuras misiones a Marte. La agencia espacial ha desarrollado un prototipo de motor de cohete de metano que se utilizaría para lanzar misiones de regreso a la Tierra desde la superficie de Marte.
Sin embargo, ha sido LandSpace, una empresa aeroespacial privada china, la que ha ganado la carrera a las empresas norteamericanas al lanzar un cohete propulsado por metano y oxígeno líquido.
Se trata del cohete Zhuque-2 que despegó desde el desierto de Gobi, China, siendo el primero del mundo en lograrlo. Anteriormente, dos cohetes estadounidenses, el Terran 1 de Relativity Space y el Starship de SpaceX, fallaron en sus primeros intentos de llegar hasta la órbita a principios de este año.
Ronnie Nader, cosmonauta ecuatoriano, comentó a Sputnik que "el logro de China es muy importante para la cosmonáutica, es un desarrollo que se venía buscando y es definitivamente una de las mejores alternativas para futuras misiones espaciales. Esto demuestra que el ingenio no tiene fronteras".
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