Es la primera vez que el Shandong participa en tres días de maniobras que comenzaron el 8 de abril para reafirmar la integridad territorial de China frente a los independentistas taiwaneses y las fuerzas externas que les apoyan.
El simulacro fue lanzado tras la reciente visita de la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, a EEUU y su reunión con el líder de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy.
El 9 de abril el Ministerio de Defensa taiwanés informó de la presencia de 70 aeronaves y 11 buques de guerra chinos cerca de la isla; 35 aviones cruzaron la llamada línea mediana, una frontera marítima de facto entre Taiwán y China continental.
El portaaviones Shandong se incorporó a la Armada de China en noviembre de 2019. Es el segundo portaaviones que posee China, pero el primero de fabricación nacional; su construcción comenzó en 2013 y lo botaron en abril de 2017.
El navío mide 315 metros de eslora y 75 de manga. Desplaza 70.000 toneladas, tiene velocidad máxima de 31 nudos y puede acoger en su cubierta 36 aviones de combate J-15.
Las tensiones en torno a Taiwán aumentaron desde principios de agosto de 2022, tras una visita a la isla de la entonces presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, la de mayor nivel en los últimos 25 años y la primera desde 1997 que incluyó a un titular de la Cámara.
La Casa Blanca se distanció del viaje de Pelosi a Taiwán, alegando que la presidenta de la Cámara de Representantes toma sus propias decisiones. Por su parte, Pekín condenó el viaje de Pelosi al considerar que apoyó a los independentistas taiwaneses y lanzó en agosto un amplio ejercicio militar con fuego real de largo alcance en seis zonas adyacentes a la isla y una batería de restricciones económicas a proveedores de Taiwán.
Los vínculos entre China y la isla de Taiwán se rompieron en 1949, después de que las fuerzas del partido nacionalista Kuomintang, encabezado por Chiang Kai-shek, sufrieran una derrota en la guerra civil contra el Partido Comunista y se trasladaran a ese territorio. Las relaciones entre Taiwán y la China continental se restablecieron solo a nivel empresarial e informal a finales de la década de los 1980. La política fundamental del Gobierno chino respecto a Taiwán es la reunificación pacífica bajo el principio de "un país, dos sistemas".
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