"Me alegra haber aprobado hace dos días la solicitud de Grecia… Lo hice porque se trata de un país que comparte nuestros valores y también considera que en el mundo importan la democracia, los derechos humanos y la primacía de la ley", afirmó Menéndez en el Foro Económico de Delfos, en Washington.
Varios fragmentos de su intervención fueron publicados por los organizadores del foro.
Menéndez subrayó que firmará semejantes solicitudes "siempre y cuando un país comparta nuestros valores y haya interés estratégico".
"Lo firmo sin problemas como presidente del Comité de Exteriores [del Senado de EEUU] al que incumbe la venta de armas... Pero cuando un país muestra lo contrario, entonces sí surgen problemas", apuntó el senador norteamericano.
En junio de 2022, Grecia envió a EEUU una solicitud para adquirir una escuadrilla de cazas de quinta generación F-35. Atenas planea comprar 20 de estos aviones y luego comprar 20 más. El ministro de Defensa griego, Nikolaos Panagiotopoulos, declaró en enero que espera la respuesta de EEUU dentro de dos o tres meses.
Al mismo tiempo, Grecia intenta impedir la venta de cazas F-16 Block 70 a Turquía. Esa fue una de las causas por las que el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, dejara de hablar con el primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, al acusarlo de incumplir los acuerdos firmados.
Turquía considera comprar a EEUU 40 cazas F-16 y modernizar otros 80 que tiene. El senador Menéndez, como presidente del Comité de Relaciones Exteriores, tiene derecho de vetar la venta de armamento estadounidense.
En junio de 2022, en una entrevista con la agencia de noticias griega АМНА, Menéndez enumeró las condiciones en las que aceptaría levantar sus objeciones a la venta de cazas F-16 a Turquía. Por ejemplo, Ankara debía renunciar a los sistemas antiaéreos rusos S-400 y evitar relaciones estrechas con Moscú, cesar los vuelos sobre las islas griegas y dejar de violar los derechos humanos, incluida la privación de libertad a periodistas y abogados.
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