"No buscamos [instalar] bases permanentes en Filipinas [...] El EDCA es un acuerdo de cooperación que permite actividades rotativas, así que es un pilar clave de nuestra capacitación", señaló Austin en una rueda de prensa que ofreció en Manila conjuntamente con el secretario de Defensa filipino, Carlito Galvez.
Austin hizo este comentario al día siguiente de que ambos países consensuaran el acceso de militares estadounidenses a "cuatro nuevas ubicaciones acordadas en áreas estratégicas" en adición a las anteriores cinco bases militares en el marco del EDCA.
De acuerdo con el Pentágono, estos nuevos lugares permitirán "un apoyo más rápido para desastres humanitarios y climáticos en Filipinas, y la respuesta a otros desafíos compartidos". La alianza militar entre EEUU y Filipinas, subrayó el ente, "ha resistido la prueba del tiempo y sigue siendo férrea".
Respuesta de China
La portavoz del Ministerio de Exteriores de China, Mao Ning, afirmó que la ampliación del acceso de EEUU a las bases militares en Filipinas perjudicará la paz y la estabilidad regionales.
"La parte estadounidense, por intereses egoístas, se aferra a la mentalidad de suma cero y sigue fortaleciendo el despliegue militar en Asia-Pacífico. Esto aumentaría las tensiones y pondría en peligro la paz y la estabilidad en la región", comunicó Mao a los periodistas.
Asimismo llamó a los países de la región a "permanecer alertas y evitar ser coaccionados o usados por EEUU".
"Es la creencia constante de China que la cooperación en materia de defensa y seguridad entre países debe conducir a la paz y la estabilidad regionales y no está dirigida contra terceros ni ser perjudicial para sus intereses", señaló la vocera.
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