De acuerdo a investigadores de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL), la harina elaborada a partir de almidón de yuca es una alternativa más saludable e ideal para productos horneados.
Mientras que las elaboraciones tradicionales contienen alrededor de 14% de grasa, los panificados a base de yuca poseen únicamente 7%, indican los especialistas.
Este tubérculo constituye una de las mayores producciones agrícolas en Colombia después de la caña panelera, el plátano, la papa y el arroz. La yuca se cultiva en los 32 departamentos del país pero principalmente en la costa Atlántica, los llanos orientales y el Cauca.
El alimento tiene una versión dulce (o de mesa) y amarga (o industrial), dirigidas principalmente al consumo humano y empleada como materia prima para la elaboración de harinas y empaquetados, respectivamente.
La ingeniera biológica Niza Cristina Otero, magíster en Ciencia y Tecnología de la UNAL y cuyo trabajo se centró en las propiedades de la yuca, dijo al sitio web de la universidad que una de las diferencias más marcadas entre ambas variantes es la rapidez de la cocción, dado que la yuca dulce se ablanda más fácilmente. La industrial, en tanto, posee una corteza más gruesa y más almidón que otros tubérculos.
Otero explicó que el almidón de yuca "se deriva de fuentes renovables, y para la industria alimentaria es un producto de costo relativamente bajo en comparación con la fécula de maíz o harina de trigo utilizados en la panadería”.
Para obtener el almidón de yuca, el alimento atraviesa un proceso que se conoce como pregelatinización, en el que se precuece, seca y muele. Además se incorporan enzimas (denominadas amiloglucosidasa) que brindan mayor estabilidad a las mezclas.
24 de febrero 2022, 14:21 GMT
"Al reemplazar parte de la grasa de una galleta salada con almidón tratado con enzimas se obtuvo un producto más saludable sin cambiar sus propiedades", explica la magíster Otero, sobre el valor agregado del producto.
De esta manera, la incorporación del almidón modificado en las recetas, no solo aprovecha los recursos nacionales sino que podría impactar en la industria alimentaria de Colombia.