El fallecimiento del investigador, que se desempeñaba para la Universidad del Estado de Arizona (EEUU), fue confirmado en un comunicado por autoridades de Vida Silvestre de Uganda, que corroboraron que el deceso se produjo como consecuencia de un encuentro con un elefante en el Parque Nacional Kibale.
Según la institución, incidentes de este tipo no han tenido lugar en el parque en los últimos 50 años.
Amaya, que estaba en el país africano estudiando a los chimpancés Ngogo, se encontraba junto a su asistente en una estación destinada a la investigación, cuando los abordó un elefante solitario que los obligó a escapar en direcciones distintas y provocó la muerte de Ayala.
El investigador, graduado en 2013 por la Universidad de los Andes y doctorado por la Universidad de Arizona en 2017, estudiaba el comportamiento y la ecología de los primates no humanos, particularmente los chimpancés Ngogo y monos araña, en Uganda, así como en Colombia y Ecuador, respectivamente.
Su muerte fue lamentada por la Universidad de los Andes, institución que convocó a hacer un homenaje de despedida al biólogo.