"El destructor estadounidense USS Benfold entró ilegalmente el 20 de enero en aguas territoriales del archipiélago de Xisha [Paracelso] sin contar con la autorización del Gobierno de China", indicó el portavoz de las FFAA, Tian Junli, en la red social WeChat.
El funcionario señaló que los buques de guerra chinos expulsaron al intruso de la zona.
Tian subrayó que ese comportamiento de los estadounidenses es una prueba más de que intentan militarizar el mar de China Meridional.
"Los hechos muestran claramente que Estados Unidos es el origen de los riesgos a la seguridad en el mar de China Meridional, así como el mayor agitador de la paz y la estabilidad en la región", recalcó, añadiendo que su país exige a Washington que cese de inmediato sus actos de provocación o tendrá que asumir las consecuencias.
Desde hace décadas China mantiene una disputa territorial con varios países vecinos por las islas ubicadas en el mar de China Meridional.
En el lugar se descubrieron importantes reservas de hidrocarburos, especialmente en las islas Xisha (Paracelso), Nansha (Spratly) y Huangyan (arrecife de Scarborough).
En la disputa territorial están involucrados en mayor o menor medida Vietnam, Brunéi, Malasia y Filipinas.