Jacinta Shackleton logró dar con el pulpo manta en la Gran Barrera de Coral en Australia y destacó que se trata de un caso raro, pues estos animales viven toda su vida en medio del océano y no se acercan a las costas.
Aparte de que no se les ve a menudo en la naturaleza, estos pulpos también destacan por su extremo dimorfismo sexual. Y es que las hembras llegan a crecer hasta los dos metros de longitud, mientras que los machos apenas llegan hasta los dos centímetros y medio. En términos de peso la diferencia es aún más grande, pues tienen una relación de entre 10.000:1 y 40.000:1.
Las hembras dan a luz una media de 100.000 huevos, mientras que los machos casi siempre fallecen tras el apareamiento. Otra particularidad de estos seres es que son inmunes al veneno de la carabela portuguesa e incluso le arrancan sus tentáculos para usarlos como medios de defensa y ataque.
En caso de no disponer de esta arma, los pulpos manta disponen de los medios clásicos para defenderse: usan el tinte para escaparse tras pasar desapercibidos o expanden su enorme membrana para parecer más grandes de lo que son.