El 6 de enero, el presidente saliente de EEUU, Donald Trump, ofreció un discurso de despedida ante sus seguidores durante el cual repitió que las elecciones habían sido falsificadas. Luego, una multitud de simpatizantes se dirigió al Congreso y tras varias escaramuzas asaltó el edificio.
El 20 de enero, Joe Biden prestó juramento como el 46 presidente de EEUU. De esta manera, se daba por concluida el tira y afloja entre él y el anterior inquilino de la Casa Blanca.
El 1 de febrero, a pocas horas antes de constituirse el nuevo Parlamento de Birmania, una junta militar dio un golpe de Estado y detuvo a numerosos líderes políticos, incluida la presidenta del país, Aung San Suu Kyi. Más que por sus repercusiones geopolíticas, las imágenes del evento se viralizaron por una instructora de educación física que grababa sus clases aeróbicas mientras los militares ocupaban las calles frente a la sede del Gobierno.
El 16 de febrero el rapero español Pablo Hasél fue detenido después de pasar toda la madrugada recluido en el Rectorado de la Universitat de Lleida. En sus letras, el artista llamaba al rey emérito Juan Carlos I como un "capo mafioso" y un "borracho tirano". Su detención provocó una hola de protestas en toda España.
El 7 de marzo Meghan Markle y el príncipe Harry ofrecieron una entrevista a la presentadora de televisión Oprah Winfrey. Los duques de Sussex afirmaron que se desvincularon de la familia real británica luego de que algunos de sus miembros realizaron supuestamente comentarios racistas sobre la pareja y sus hijos.
El 13 de marzo las autoridades de Bolivia arrestaron a la expresidenta transitoria Jeanine Añez por conspiración y terrorismo relacionados con los sucesos de octubre de 2019 que provocaron la renuncia de Evo Morales.
El 23 de marzo uno de los más grandes portacontenedores del mundo, Ever Given, encalló en el canal de Suez. Bloqueó una de las principales arterias de navegación y causó gran alarma económica al impedir el paso de otros navíos de cargamento. El buque fue liberado seis días después, aprovechando la marea.
El príncipe Felipe de Edinburgo falleció el 9 de abril a los 99 años, a tan solo dos meses de cumplir su centenario. Nacido como Felipe de Grecia y Dinamarca, fue el esposo y consorte de la reina Isabel II durante más de 73 años.
El 11 de abril en Perú se celebraron las elecciones generales en las cuales, entre otros mandatos, se decidía la Presidencia del país. Tras dos reñidas vueltas, el candidato de Perú Libre, Pedro Castillo, se impuso con un mínimo margen sobre la candidata de Fuerza Popular, Keiko Fujimori.
El 20 de abril un jurado del estado de Minnesota condenó a 22 años de prisión al exagente de Policía Derek Chauvin por la muerte del afroamericano George Floyd. La sentencia fue bien recibida entre los manifestantes frente al tribunal y por los grupos que luchan contra la violencia policial con las minorías étnicas en EEUU.
El 3 de mayo, a las 22:22 horas, se desplomó un tramo de la Línea 12 del metro de Ciudad México, entre las estaciones Olivos y Tezonco. Numerosos informes previos al trágico accidente revelan que la estructura tenía numerosas grietas y había quedado notoriamente desnivelada a consecuencia del sismo de Puebla del 2017.
El 14 de mayo en Marte aterrizó el róver chino Zhurong. Es el primer vehículo explorador del gigante asiático que aterriza en otro planeta.
A finales de mayo se conoció que en el territorio de la Escuela Internado para Indígenas Kamloops (Canadá) fue hallada una fosa común con restos de 215 niños, algunos de ellos de apenas 3 años. Desde entonces, la cantidad de cuerpos de menores exhumados en diferentes escuelas superó los 1.000 y la cifra sigue creciendo.
El 16 de junio en Ginebra (Suiza) tuvo lugar el primer encuentro entre Vladímir Putin y Joe Biden como jefes de Estado. La esperada reunión de los presidentes llegó en un momento de gran tensión entre las partes y no dejó avances significativos en las relaciones bilaterales.
El 24 de junio un edificio residencial de 13 pisos se derrumbó parcialmente en la comunidad de Surfside, en el sur de Florida, y mató a 98 personas. Más de dos semanas después, los rescatistas hallaron los cuerpos sin vida de la cuñada del presidente de Paraguay, su esposo y uno de sus hijos.
El 7 de julio un grupo de mercenarios entró en la residencia del presidente haitiano, Jovenel Moise, y asesinó al mandatario. La mayoría de los magnicidas, entre los cuales había ciudadanos estadounidenses y varios exmilitares colombianos, no pudieron escapar y fueron capturados por las autoridades.
El 11 de julio se celebró la final de la Eurocopa 2020, pospuesta para el 2021 por las restricciones durante la pandemia. La selección de Italia derrotó a Inglaterra en el estadio de Wembley (Londres) por penales, y consiguió así su segundo título europeo tras el primer título de 1968.
El 11 de julio el fundador de Virgin Galactic, Richard Branson, y cinco tripulantes más realizaron un viaje a la frontera del espacio a bordo del avión supersónico VSS Unity. El multimillonario se dispone a abrir una nueva era en el turismo espacial con cientos de vuelos anuales y miles de boletos vendidos.
A mediados de julio del 2021 la tormenta Bernd trajo fuertes inundaciones a Europa, y afectó principalmente a Alemania, Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo. Durante la semana siguiente las fuertes corrientes de agua se llevaron la vida de más de 200 personas y desplazaron a otras miles.
El 20 de julio, el multimillonario Jeff Bezos, acompañado de su hermano Mike, la aviadora estadounidense Wally Funk, de 82 años, y el estudiante Oliver Daemen, viajó a la órbita a bordo de la nave espacial New Shepard, desarrollada por su empresa de exploración espacial Blue Origin.
Del 23 de julio al 8 de agosto, la capital de Japón, Tokio, acogió los XXXII JJOO de verano. El importante evento deportivo, programado para el 2020, se retrasó un año debido a la pandemia.
El 15 de agosto, los talibanes tomaron el palacio presidencial en Kabul. Retomaron así el poder en Afganistán y formaron un Gobierno interino. La noche del 31 de agosto, los militares estadounidenses abandonaron Afganistán tras 20 años de conflicto armado, el más largo de su historia.
El 7 de septiembre, El Salvador se convirtió en el primer país del mundo en adoptar el bitcóin como moneda de curso legal. El presidente, Nayib Bukele, calificó la ley de "ambiciosa, pero sencilla" y "bien estructurada". Sin embargo, la medida generó una oleada de protestas en el país latinoamericano.
El 10 de diciembre, la cantante y actriz Jennifer Lopez y su novio, el cineasta Ben Affleck, debutaron en la alfombra roja del Festival de Venecia casi dos décadas después de su dramática ruptura. La pareja del momento asistió al estreno de la nueva película coescrita y protagonizada por Affleck, The Last Duel.
El 19 de septiembre, el volcán Cumbre Vieja, ubicado en la isla de La Palma, en las Canarias, entró en erupción. Si bien el desastre —que se dio por finalizado el 13 de diciembre tras 85 días y 8 horas de actividad— no causó víctimas mortales y provocó daños materiales por valor de más de 950 millones de dólares.
El 19 de septiembre, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EEUU cerró el tránsito de vehículos y personas en ambas direcciones en el único cruce fronterizo entre Del Río (EEUU) y Ciudad Acuña (México) y ordenó deportaciones masivas de cientos de migrantes, la mayoría de ellos de Haití, que acampaban bajo el río Grande.
El 27 de septiembre, México festejó el 200 aniversario de la consumación de la independencia con un desfile a gran escala en el que participaron más de 15.000 militares mexicanos y cientos de soldados de distintos países, entre ellos Rusia, Venezuela, Argentina y Perú.
El 28 de septiembre, se estrenó la última película de Daniel Craig como James Bond, titulada Sin tiempo para morir. Esta fue la quinta entrega de la mítica franquicia para el actor británico: también dio vida al agente 007 en Casino Royale, Quantum of Solace, Skyfall y Spectre.
El 5 de octubre, la tripulación integrada por la actriz Yulia Peresild, el director de cine Klim Shipenko y el cosmonauta Oleg Novitski viajó a la Estación Espacial Internacional para rodar allí la película Vízov (Desafío, en español). Será la primera cinta en la historia del cine que se filme en el espacio y tenga como protagonista a una actriz.
El 21 de octubre, el actor Alec Baldwin disparó y mató por accidente presuntamente a la camarógrafa Halyna Hutchins en pleno set de rodaje de la película Rust. Si bien la investigación del incidente sigue en curso, al parecer la bala cargada en la pistola podría haber sido de guerra.
El 24 de octubre, la Policía colombiana capturó al narcotraficante más buscado del país, Dairo Antonio Úsuga David, alias Otoniel. Iván Duque calificó la operación de "el golpe más duro al narcotráfico en este siglo en Colombia" y hasta la comparó con la caída de Pablo Escobar.
El 26 de octubre, Ángela Merkel dejó el cargo de canciller de Alemania tras 16 años en el poder. Fue el socialdemócrata Olaf Scholz quien la sustituyó en este cargo.
El 6 de noviembre, el boxeador mexicano Saúl Canelo Álvarez se convirtió en el primer campeón indiscutible de la categoría de pesos supermedianos tras su victoria sobre Caleb Plant. El célebre boxeador hizo historia al conseguir los cuatro cinturones de peso supermediano. También se convirtió en el primer campeón mexicano y latinoamericano indiscutido de la historia en cualquier categoría.
El 8 de noviembre, Polonia trasladó unidades antiterroristas a la frontera con Bielorrusia luego de que cientos de migrantes irregulares intentaran entrar ilegalmente al país europeo. Bruselas acusa al presidente de Bielorrusia, Alexandr Lukashenko, de utilizar a los refugiados como arma para un ataque híbrido que busca desestabilizar la UE.
El 29 de noviembre, Barbados se convirtió en una república al completar la transición del poder de la corona británica a la nueva presidenta del país, Dame Sandra Mason. La célebre cantante y diseñadora de moda Rihanna fue nombrada heroína nacional del país caribeño.
El 8 de diciembre, el multimillonario japonés Yusaku Maezawa, acompañado de su asistente Yozo Hirano y del cosmonauta ruso Alexandr Miruskin, llegó a la Estación Espacial Internacional a bordo del cohete ruso Soyuz MS-20. El turista espacial japonés participará en el programa científico de la EEI, tocará un instrumento musical y realizará distintas actividades que le han propuesto sus seguidores virtuales.
El 25 de diciembre, comenzó su misión el telescopio espacial James Webb, el más grande de la historia. El aparato será capaz de ver la primera luz del universo emitida por estrellas de hace más de 13.000 millones de años.