La última vez que un turista espacial viajó a bordo de un cohete Soyuz fue en octubre de 2009.
"Los miembros de la tripulación principal de la nave Soyuz MS-20 –el cosmonauta ruso Alexandr Misurkin y los participantes japoneses del vuelo espacial Yusaku Maezawa y Yozo Hirano– acaban de llegar a Baikonur", informó Roscosmos en su canal de Telegram.
La tripulación suplente, formada por el cosmonauta ruso Alexandr Skvortsov y el participante del vuelo espacial, el japonés Shun Ogiso, llegó a Baikonur poco después.
Según relató Roscosmos, el 19 de noviembre las tripulaciones recibirán instrucciones sobre el funcionamiento de la nave Soyuz MS-20, comprobarán los dispositivos de comunicación y prepararán los objetos personales que llevarán al espacio.
Los días previos a la partida, los cosmonautas y turistas realizarán entrenamientos y tests, estudiarán la documentación y se someterán a exámenes médicos.
Entre 2001 y 2009, la EEI recibió visitas de siete turistas, el primero fue Dennis Tito, un empresario estadounidense de origen italiano. Le siguieron el empresario sudafricano Mark Shuttleworth; el multimillonario norteamericano Gregory Olsen; la norteamericana de origen iraní Anousheh Ansari; uno de los fundadores de Microsoft, el norteamericano de origen húngaro Charles Simonyi; el millonario norteamericano Richard Garriott, y el propietario del Cirque du Soleil, el canadiense Guy Laliberté.
Según distintas fuentes, los turistas pagaron entre 20 y 40 millones de dólares para viajar a la EEI (Simonyi voló dos veces, en 2007 y 2009).
El lanzamiento de la nave Soyus MS-20 está programado para el 8 de diciembre. Está previsto que los turistas espaciales japoneses Yusaku Maezawa y Yozo Hirano pasen 12 días a bordo de la EEI.