Si bien la aeronave está diseñada para transportar a tan solo 134 militares totalmente equipados o unos 77.500 kilogramos de carga, los civiles —que huyen en masa del país luego del retorno al poder del movimiento islamista radical Talibán*— lograron apiñarse en la bodega del avión.
Los militares estadounidenses no iban a transportar a tanta gente, pero debido al caos en el aeropuerto de Kabul, no lograron expulsar a los refugiados y "tomaron la decisión de seguir", cuenta un funcionario de Defensa, que prefirió mantener el anonimato, al medio Defense One.
"Aproximadamente 640 civiles afganos desembarcaron de la aeronave cuando llegó a su destino (en Qatar)", agrega.
Las imágenes de la dramática evacuación han dado la vuelta al mundo.
Fue uno de los varios vuelos que despegaron de Kabul con cientos de personas a bordo. Tampoco es la primera vez que un C-17 Globemaster III evacúa a grandes cantidades de personas. Así, en 2013, rescató a 670 personas de la ciudad filipina de Tacloban, afectada por el tifón Haiyan.
*movimiento proscrito en Rusia