"Confirmada la elevación", anunció un locutor del centro en cuanto de las toberas del lanzador Soyuz-2.1a emergieron las llamas.
Varios minutos más tarde se confirmó que la nave se separó de la tercera etapa del cohete y entró en la trayectoria de aproximación a la estación orbital.
El lanzamiento fue efectuado en vísperas del 60 aniversario de la misión espacial de Yuri Gagarin, primer cosmonauta del planeta que partió de la misma base de Baikonur el 12 de abril de 1961.
La nave que hoy lleva su nombre cubrirá el trayecto a la EEI en apenas 3 horas y 25 minutos. Está tripulada por los rusos Oleg Novitski y Piotr Dubrov y el estadounidense Mark Vande Hei, miembros de la 65 expedición.
Novitski tiene a sus espaldas dos expediciones orbitales, la primera, de octubre de 2012 a marzo de 2013, y la segunda, de noviembre de 2016 a junio de 2017; Vande Hei trabajó en la EEI en una ocasión, de septiembre de 2017 a febrero de 2018; Dubrov es el debutante en esta tripulación.
Está previsto que Novitski regrese a la Tierra el 17 de octubre, mientras que Vande Hei y Dubrov permanecerán en la órbita durante varios meses más.
Actualmente en la EEI trabajan los rusos Serguéi Rízhikov y Serguéi Kud-Sverchkov, los estadounidenses Kathleen Rubins, Shannon Walker, Michael Hopkins y Victor Glover y el japonés Soichi Noguchi.