"El secretario de Defensa, Lloyd J. Austin III, habló hoy por teléfono con el ministro de Defensa de Ucrania, Andrii Taran, para fortalecer la asociación estratégica entre Estados Unidos y Ucrania ... Reafirmó el compromiso de Estados Unidos para desarrollar la capacidad de las fuerzas de Ucrania", dijo Kirby en un comunicado de prensa.
El este de Ucrania –Donbás– lleva casi siete años sumido en un conflicto armado entre las tropas de Kiev y las autoproclamadas repúblicas de Donetsk y Lugansk, que se opusieron al golpe de Estado ocurrido en febrero de 2014.