El volcán tiene alrededor de 3.322 metros de altura y es el más activo del continente. Puede entrar en erupción varias veces en un año.
Sin embargo, rara vez causa daños y se cree que tiene el registro escrito de erupciones más largo que cualquier otro volcán. Su primera observación registrada se remonta al año 425 a. C.
Más de 500.000 personas viven alrededor de la base del Etna. Las cenizas volcánicas cubrieron los coches del pequeño pueblo de Milo cerca de Catania.