"Es un reconocimiento merecidísimo para uno de nuestros orgullos nacionales", dijo en rueda de prensa la portavoz del Gobierno español, María Jesús Montero.
La concesión de este reconocimiento llega dos días después de que Nadal volviera a proclamarse campeón del Abierto de Francia, un torneo que ya venció en 13 ocasiones.
Con esta nueva victoria, el tenista mallorquín igualó al suizo Roger Federer en cuanto al total de los torneos de Grand Slam ganados, con 20 trofeos para cada uno
Su extenso palmarés también cuenta con dos oros olímpicos (uno a título individual y otro en dobles) y con cinco victorias en la Copa Davis, a las que se suman un sinfín de trofeos del circuito de tenis profesional.
La ministra portavoz destacó que para el Gobierno supone una alegría especial poder conceder la Orden del Mérito Deportivo a Rafael Nadal no solo por su carrera deportiva, sino porque se trata de "una persona que reúne valores que nos hacen mejores".