La ofensiva de Berlín: la batalla que marcó el fin de la Alemania nazi

La operación ofensiva de Berlín, que tuvo lugar del 16 de abril al 8 de mayo de 1945, es una de las últimas batallas estratégicas de las tropas soviéticas en el teatro europeo de operaciones militares de la Segunda Guerra Mundial. Durante la operación, el Ejército Rojo entró en Berlín, lo que llevó a la rendición incondicional de Alemania. En la foto: el mariscal Iván Kónev (centro) en el puesto de mando durante la operación de Berlín.

Para abril de 1945, los alemanes concentraron un poderoso grupo de tropas en el área de Berlín. La ofensiva del Ejército Rojo estaba por enfrentarse a cerca de un millón de soldados y oficiales de la Wehrmacht, entre los que había casi 50 divisiones de infantería, cuatro divisiones de tanques, 10 divisiones motorizadas, 37 regimientos separados y 98 batallones separados. En la foto: una unidad mecanizada del 1º Frente Bielorruso en camino a Berlín.

Las tropas fascistas tenían a su disposición 8.000 cañones y morteros, 1.200 tanques y cañones de asalto, 3.500 aviones. Una feroz batalla estaba por tener lugar, ya que Adolf Hitler permaneció en la ciudad y ordenó retener la capital del Tercer Reich hasta el final. En la foto: una columna del equipo militar soviético en camino a Berlín.

El plan del comando soviético era rodear y simultáneamente cortar en pedazos al grupo enemigo y destruirlo por separado. En la foto: el comandante del 8 Ejército de la Guardia, Vasili Chuikov, en un punto de observación.

El 1º y 2º frente bielorruso, el 1º frente ucraniano, parte de la flota del Báltico, el 18º Ejército Aéreo, la flota militar del Dniéper –hasta 2,5 millones de personas en total– participaron en la operación. 41.600 cañones y morteros, 6.300 tanques y obuses autopropulsados, 8.400 aviones también estaban involucrados.

La operación se vio obstaculizada por el hecho de que la zona de batalla tenía una multitud de ríos, lagos, canales y grandes bosques. En la foto: las tropas soviéticas están cruzando el río Oder.

La operación comenzó después de un poderoso ataque por parte de la aviación y artillería. El 1 frente Bielorruso bajo el mando de Gueorgui Zhúkov atacó al enemigo en el río Oder, simultáneamente las tropas del 1º frente ucraniano comenzaron a forzar el río Neisse. Al final del día, el 17 de abril, las tropas soviéticas lograron romper la defensa del enemigo en los principales sitios cerca de las Colinas de Seelow. En la foto: los soldados del 1º frente ucraniano cruzan el río Neisse.

El 19 de abril, el Ejército Rojo atravesó la línea de defensa de Oder-Neisse del grupo fascista alemán. El 20 de abril el asalto a Berlín comenzó bajo el fuego de artillería del 1º frente bielorruso.

El 24 de abril, el cerco del grupo de Frankfurt-Guben se completó. El 25 de abril, todo el grupo de Berlín de 500.000 personas también fue cercado. El mismo día, el famoso encuentro en el Elba tuvo lugar: las tropas del 1º frente ucraniano se reunieron con las tropas del 1 ejército de Estados Unidos.

El grupo de Frankfurt-Guben fue destruido para el 1 de mayo. La liquidación del grupo de Berlín continuó hasta el 2 de mayo, cuando la guarnición del Reichstag se rindió. La lucha con grupos individuales que se estaban abriendo paso desde el oeste de Berlín terminó el 5 de mayo. En la foto: la tripulación de un tanque T-34 cerca del edificio del Reichstag.

Los restos de las unidades alemanas fueron destruidos o capturados para el 7 de mayo. Algunos lograron unirse a las unidades alemanas y a los refugiados en la zona de ocupación del Ejército estadounidense. En la foto: prisioneros alemanes en los suburbios de Berlín, mayo de 1945.

En la noche del 9 de mayo, el acta de rendición de las fuerzas armadas de la Alemania nazi se firmó en el distrito Karlshorst de Berlín. En la foto: los fuegos artificiales en Leningrado en honor a la captura de Berlín.

Durante la operación de Berlín, las tropas soviéticas derrotaron a 70 divisiones de infantería, 12 divisiones de tanques y 11 divisiones motorizadas, tres grupos de combate, 10 brigadas especiales, 31 regimientos especiales, 12 batallones especiales y dos escuelas militares de la Alemania nazi capturaron a unos 480.000 soldados y oficiales de las tropas alemanas, capturaron 1.550 tanques, 8.600 cañones y 4.150 aviones. En la foto: el asalto al Reichstag.

Se desconocen cuántas personas perdieron la vida o resultaron heridas dentro de las fuerzas armadas alemanas. Unos 125.000 de los aproximadamente 2 millones de berlineses murieron. La ciudad misma fue muy seriamente perjudicada por los bombardeos incluso antes de la llegada de las tropas soviéticas. El último bombardeo fue llevado a cabo por los estadounidenses el 20 de abril, día del cumpleaños de Hitler. La devastación aumentó tras la llegada de los aviones soviéticos. En la foto: el mariscal Gueorgui Zhúkov en los muros del Reichstag.

Las pérdidas de las tropas soviéticas ascendieron a 78.291 muertos y 195.893 soldados heridos. El Ejército soviético perdió 2.108 cañones y morteros, 1.997 tanques y unidades de artillería autopropulsada, además de 917 aviones de guerra. En la foto: un militar soviético hace una inscripción memorable en la pared del Reichstag.