Aunque en un principio el programa del KC-46 cosechó éxitos, ahora la Fuerza Aérea de EEUU afirma que pasarán años antes de que este tipo de máquina esté completamente operativa. Esto se debe a muchos defectos de diseño críticos, escribe el sitio web The Drive.
En particular, se mencionan daños al propio avión receptor de combustible.
En el vídeo de las pruebas publicado en Instagram se ve cómo la barra de llenado del KC-46 se desliza y golpea el fuselaje del caza F-15E.
Asimismo, el medio señala otro problema que enfrenta el KC-46 en comparación con sus predecesores. Se necesita un esfuerzo mucho mayor que antes para conectarse a un avión receptor, lo que puede causar incidentes.
El medio señala un aspecto positivo: el KC-46 puede transportar pasajeros y carga nuevamente. Estas importantes misiones habían sido restringidas durante meses debido a los problemas de seguridad de la carga, que podrían tener consecuencias muy graves, incluyendo amenazas a los pasajeros y a la propia aeronave.
Sin embargo, la misión principal del avión, reabastecer de aeronaves en vuelo, todavía es un trabajo en progreso.
El avión cisterna Boeing KC-46 Pegasus comenzó a desarrollarse a mediados de la década de 2000 como respuesta a las necesidades militares. Hizo su primer vuelo el 25 de septiembre de 2015. Es capaz de alcanzar velocidades de hasta 920 kilómetros por hora, y el alcance de su vuelo es de unos 12.000 kilómetros. El KC-46A puede transportar más de 90 toneladas de combustible.