"El arte no puede frenar guerras por sí solo, pero sí se puede causar impacto con imágenes", señala a Sputnik Peter Kennard, pionero del fotomontaje de denuncia sociopolítica, desde el golpe militar de Pinochet a la masacre de Srebrenica o la austeridad en Reino Unido
Kennard participa con unos 70 artistas en la segunda edición de Art The Arms Fair (ATAF), un programa de exposiciones, conciertos, comedia y talleres que trata de concienciar al público sobre el comercio de armas.
"Poca gente sabe que Londres acoge una de las principales ferias de armamento del mundo y a través del arte exponemos lo que ocultan ahí dentro", explica a esta agencia Emily Graham, voluntaria cofundadora del proyecto.
La feria de arte ocupará hasta el 13 de septiembre cuatro locales de Peckham, barrio al sur del Támesis, incluidas dos casas medio derruidas, 'safehouses' (refugios), donde arcones con fusiles, carteles de vagabundos o una catapulta de hierro no desentonan como mobiliario.
"Hoy día las imágenes pueden impactar, provocar emociones y, con suerte, también cambios", exclama Mayassah AlSader frente a su pieza "Disarmed" (Desarmados).
La arquitecta iraquí, desplazada al Líbano, ha creado una "ciudad en paz" como una circunferencia colorida, con capas concéntricas y un círculo de soldaditos sin sus habituales bayonetas.
La italiana Lidia Lidia recorre la exposición con un bolso lleno de billetes de dólares y cargando en los brazos a Baby T quien, según dice con ironía, "quiere ser como Donald Trump".
En la Galería AMP, a corta distancia de los "refugios", los trabajos de Kennard sobrecogen al visitante.
A sus 70 años, el artista y profesor londinense confronta las consecuencias del conflicto armado en doce paneles de su serie "Decoración", que inició en 2004 en reacción a la guerra de Irak.
Condecoraciones militares se funden con rastros o restos humanos, conectando en la misma tela la causa y el efecto de un disparo, una explosión, un dron.
"Nunca nos muestran la medalla de un soldado junto a lo que dio pie a tal honor y yo intento conectarlos", explica a esta agencia mientras fuma un cigarrillo electrónico.
ATAM recaudó 205.000 libras (unos 220.000 euros) en beneficios de la venta directa y subasta de las piezas expuestas en la feria anterior, de 2017, que incluyó una obra de Banksy.
Aspiran esta vez a superar la marca con trabajos de Anish Kapoor, Shepard Fairey, Zehra Dogan, Hito Steyerl, además de los artistas previamente mencionados y los yemeníes Saba Jallas y Ahmed Jamal, entre otros.
Manifestaciones pacifistas, bloqueo de carreteras, conferencias, concentraciones y otras formas clásicas de protesta seguirán su curso paralelo al del reto artístico en los accesos al recinto ferial de Excell, en los reconvertidos muelles imperiales del este de la metrópolis, hasta la clausura del salón de armas.