"El ataque a civiles reunidos para una oración conmociona por su crueldad y cinismo. Confío en que todos los implicados en este crimen tendrán el castigo merecido", manifestó Putin en un telegrama a la primera ministra neozelandesa, Jacinda Ardern.
Según los datos preliminares, un hombre armado entró hacia las 13.40 hora local (00.40 GMT) en la mezquita Al Noor, en el centro de Christchurch, y abrió fuego cuando en el recinto estaban congregadas unas 300 personas.
El atacante llevaba un arma automática, ropa militar y varios cargadores sujetos a una pierna.
Más tarde, se informó de disparos en otra mezquita, la de Linwood.
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Además de explicar el motivo de su ataque —rechazo hacia los inmigrantes y los musulmanes, en particular—, el individuo grabó fragmentos del tiroteo en un vídeo.
La policía neozelandesa informó también de artefactos explosivos bajo varios vehículos en Christchurch, que fueron desactivados por los militares. Más tarde también se realizó una explosión controlada de dos bultos desatendidos en la estación ferroviaria de Britomart, en el centro de la ciudad.