Purificación mediante el fuego: la fiesta de las Luminarias se celebra en España

Las Luminarias tienen lugar en la víspera del día de San Antonio, el santo patrón de los animales. Los jinetes cabalgan sobre enormes fuegos que se hacen en las calles.

Tradicionalmente, en el día de San Antonio, los españoles llevan a sus mascotas a los templos. Los animales están vestidos y decorados. Después de bendecir a los animales, incluso emiten certificados especiales para ellos.
En la foto: antes del inicio del festival de las Luminarias, en San Bartolomé de Pinares, en la provincia de Ávila (Castilla y León, España).

Preparación para el festival de las Luminarias en San Bartolomé de Pinares.

Ni los humanos ni los animales tienen miedo de quemarse y saltan al fuego.

Después de que todos los caballos hayan pasado por el fuego, los lugareños usan fuegos casi extinguidos para preparar una cena festiva.

Caballos, antes del festival anual de las Luminarias en San Bartolomé de Pinares (España).

Un caballo, antes del festival anual de las Luminarias en San Bartolomé de Pinares (España).

Gente de alrededor y muchos turistas acuden a ver el festival. En la foto: participantes en el festival las Luminarias en San Bartolomé de Pinares.

La tradición del festival ha existido durante más de 300 años, pero recientemente ha causado muchas críticas por parte de los activistas de los derechos de los animales.

Una jinete, durante el festival de las Luminarias en San Bartolomé de Pinares.

Las autoridades abulenses y los lugareños afirman que los caballos no sufren abuso alguno en este ritual.

Para evitar que el caballo se lastime durante el ritual, le trenzan la crin y le vierten tanta agua que el animal no siente calor durante el salto sobre la hoguera. Además, un sacerdote debe bendecir a todos los animales antes del ritual.
En la foto: jinetes esperan el inicio del festival anual de las Luminarias en San Bartolomé de Pinares (España).

Un caballo, antes del festival anual de las Luminarias en San Bartolomé de Pinares (España).

Festival de las Luminarias, en San Bartolomé de Pinares (España).

Este espectacular ritual, que apareció debido a la propagación de la peste en Europa, simboliza la purificación. Los españoles creen que el fuego y el humo tienen el poder de revitalizar a la gente y a los animales y de traer prosperidad y riqueza a su aldea.