El Gobierno de España decidió el martes 16 retirar el estatus diplomático al delegado del Gobierno de Flandes en España, André Hebbelinck, por las constantes críticas recibidas por parte de Jan Peumans, presidente del Parlamento flamenco.
El embajador belga en España fue convocado tres veces en el último mes por este motivo.
"Entre el Gobierno federal de Bélgica y España no hay un conflicto diplomático", afirmó Michel a la prensa.
Destacó que "en Bélgica hay cierta independencia de las entidades y regiones que forman parte de la federación, y es la responsabilidad de Flandes regular sus relaciones con España, mientras que para España es determinar cómo organizar las relaciones diplomáticas con las entidades federales".
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El canciller español, Josep Borrell, calificó este 17 de octubre la relación entre España y Flandes como de "conflicto diplomático" y se mostró convencido de que la región belga responderá a la decisión de Madrid.
Por su parte, el ministro-presidente de la región de Flandes, Geert Bourgeois, calificó como "un acto muy hostil" la retirada del estatus diplomático a Hebbelinck.