La ceremonia de entrega de Masaru, un cachorro de Akita Inu de tres meses, a la deportista se llevó a cabo en un hotel en el centro de Moscú y contó con la presencia de Shinzo Abe, primer ministro de Japón.
Zaguítova se enamoró de esa raza de perros mientras estaba en la prefectura de Niigata en Japón preparándose para los Juegos Olímpicos de invierno de Pyeongchang 2018. La joven deportista, entonces, les pidió a sus padres que le dieran permiso para tener un can Akita Inu, si ganaba la medalla de oro en la competencia.
La administración de la prefectura y la Sociedad para la Protección de Perros Akita Inu de Japón ofreció un can de regalo a Zaguítova tras lograr la joven la medalla de oro en patinaje artístico en los Juegos Olímpicos.
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"Estamos felices de que después de 45 días, finalmente, podamos regalarle el perro. Esperamos que Masaru pueda convertirse en un símbolo de amistad entre nuestros países", dijo el político nipón Takashi Endo, presidente de la Sociedad para la Protección de Perros Akita Inu.
Masaru es el segundo perro de esta raza donado por Japón a Rusia. En 2012, la prefectura de Akita le regaló un cachorro de esos al presidente ruso, Vladímir Putin.