La Máslenitsa: cómo Rusia despide el invierno

Máslenitsa, que puede ser traducido como la 'Semana de la Mantequilla', es una festividad tradicional rusa que dura siete días y precede a la Gran Cuaresma.

La Máslenitsa marca el fin del invierno y la llegada de la primavera. Es el último 'brote de vida feliz' en los umbrales de la Gran Cuaresma, que se caracteriza por la abstinencia. Este año la fiesta se celebró entre el 12 y el 18 de febrero.
En la foto: celebraciones en el 'naukogrado' —ciudad de ciencia— de Koltsovo, en la región de Novosibirsk.

A lo largo de la semana de la Máslenitsa los creyentes de la iglesia ortodoxa no comen carne, pero consumen pescado, huevos y productos lácteos. Las tradiciones de esta festividad incluyen celebraciones a gran escala, incluidas diferentes tipos de pasatiempos y concursos.
En la foto: celebraciones de la Máslenitsa en la plaza central de Vladivostok.

En el pasado los rusos creían que los que no celebraban la Máslenitsa ni se despedían del invierno, vivirían como pobres el año entero. Mientras que los que participaban en las celebraciones de manera activa tendrían mucho éxito y no padecerían de ninguna enfermedad.
En la foto: celebraciones de la Máslenitsa en la plaza central de Vladívostok.

En el primer día de la Máslenitsa, la gente que asistía a las celebraciones creaba un muñeco de heno y trapos. El muñeco solía ser atado a un tronco grande. Luego, lo trasladaban hacia la colina de nieve más grande en un trineo.

En el mismo día la gente empezaba a celebrar la Máslenitsa tirándose en trineo y construyendo 'fortalezas de nieve'.
En la foto: juego de la soga durante las celebraciones en el 'naukogrado' de Koltsovo, en la región de Novosibirsk.

En los lugares donde tenían lugar las celebraciones, normalmente se ubicaban bazares. Había numerosas tiendas que vendían dulces, té y nueces.
En la foto: pelea de gansos durante las celebraciones en la ciudad de Suzdal.

La semana antes de la Gran Cuaresma en los países de Europa Occidental siempre ha sido período de carnavales. Los cristianos ortodoxos no tienen una tradición parecida. Sin embargo, consideraban que la Máslenitsa era el tiempo para el descanso.
En la foto: los participantes de las celebraciones de la Máslenitsa en el 'naukogrado' de Koltsovo.

Cada día de la semana de la Máslenitsa tenía su propio nombre. El primer día es 'el recibimiento', el segundo, el 'día del cortejo'. Por ejemplo, el miércoles se llamaba 'lákomka’ —'goloso' en ruso—. En ese día la gente solía visitar a sus amigos para comer panqueques y pasteles.
En la foto: celebraciones de la Máslenitsa en la ciudad de Suzdal.

El jueves solía ser llamado 'razgul', palabra que puede ser traducida como 'desenfreno' o 'bacanal'. En aquel día todos bailaban, cantaban, e incluso peleaban.
En la foto: celebraciones de la Máslenitsa en el 'naukogrado' de Koltsovo.

Otra parte integrante del jueves de la Máslenista es la toma de la 'fortaleza de nieve'. En ese momento, la gente encendía fuegos rituales y saltaba a través de ellos. Este rito simbólico tenía como meta limpiar el alma.

Las celebraciones del cuarto día de la Máslenitsa solían ser a tan gran escala que a menudo la gente no iba al trabajo y celebraba la festividad el día entero.
En la foto: las celebraciones en el 'naukogrado' de Koltsovo.

Uno de los pasatiempos favoritos, pelea con sacos, durante las celebraciones de la Máslenitsa en el 'naukogrado' de Koltsovo en la región rusa de Novosibirsk.

El quinto día de la Máslentisa era conocido como 'las nochecitas de la suegra'. De acuerdo con las tradiciones, la familia debía celebrar este día junta. El símbolo más importante de la Máslenitsa era el panqueque rojizo, que simbolizaba el sol. Cada ama de casa trataba de dar de comer a los invitados de la mejor manera posible.

El sexto día de la Máslenitsa estaba dedicado al 'cotilleo con las cuñadas'. En la noche del sábado la gente quemaba el muñeco para despedirse de la festividad y empezaba a prepararse para la Gran Cuaresma.
En la foto: quema del muñeco durante la despedida de la Máslenitsa en Koltsovo.

El séptimo y el último día de la Máslenista se conoce como la 'despedida' o 'el domingo del perdón'. Los creyentes solían pedir perdón unos a otros para entrar en el período de la Gran Cuaresma reconciliados con todos los vecinos.
En la foto: visitante del bazar festivo en la plaza central de Vladivostok.

Celebraciones de la Máslenista en la plaza de Manezh en la capital rusa, Moscú.