En las playas de Uruguay se utiliza una bandera roja con una cruz verde para indicar a los bañistas que allí no pueden ingresar al agua porque se corre algún tipo de riesgo sanitario. Este verano algunas costas del país, principalmente la montevideana, portaron esa bandera los días de calor más intenso (y algunos otros también): allí había cianobacterias.
Aubriot explicó que son organismos fotosintéticos que existen antes que las plantas —levan más de 2.700 millones de años en la Tierra— y dieron origen a la atmósfera con oxígeno; ellas permitieron el desarrollo del resto de las formas de vida.
"Son organismos muy flexibles desde el punto de vista fisiológico y biológico, son muy adaptables a los cambios en las condiciones ambientales. Tienen la característica de poder habitar cualquier tipo de ambiente, desde la Antártida hasta los desiertos, pero principalmente son muy exitosas en el agua dulce y en los océanos", señaló el científico.
Pueden generar problemas muy graves en la biodiversidad y en la calidad del agua, y por ende, en quienes hacen uso del recurso acuático.
Según Aubriot, hay toxinas que provocan problemas hepáticos, que generan toxicidad en varios tipos de órganos y tejidos, y hay otras que causan parálisis e incluso podrían llegar a provocar problemas neuronales degenerativos.
CIANOBACTERIAS
— Raúl E. Viñas (@Uruguay2035) 18 de febrero de 2019
Este video que circula en whatsap dice ser de ayer en el trayecto Colonia-Montevideo.
Si es así la INFECCIÓN BACTERIANA en el Río de la Plata es masiva con gran daño a la fauna y flora. pic.twitter.com/62Cp4OpuV1
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En la biodiversidad hay un "impacto grande": las cianobacterias pueden "provocar muertes masivas de peces" y "afectar el consumo de pescado por mal sabor y toxinas que puedan encontrarse en los órganos y los músculos".
El ambiente en que se generan "varía de una manera muy importante (…) hay una gran variabilidad a los que estos organismos están expuestos, pero hay factores a los que estos organismos se exponen de forma bastante constante", señaló el científico.
Dentro de los factores que varían, están las temperaturas, radiación solar, precipitaciones y viento; motivo por el que son visibles y aparecen en grandes extensiones.
Entre los factores que menos varían, están los "embalses" —que el agua esté "retenida", con poco flujo— y los nutrientes que haya en el agua.
"El sobre-enriquecimiento del agua con nutrientes (producto de las actividades humanas, agrícolas, industriales, suburbanas), sumando a las altas temperaturas y otros factores, van generando un escenario óptimo para que se desarrolle su crecimiento máximo o exponencial, como es el caso del crecimiento bacteriano", dijo Aubriot.
Playas de Montevideo y Maldonado infectadas con cianobacterias…
— andresjuri (@andresjuri1) 17 de febrero de 2019
Hace años nos están invadiendo en el litoral y nadie se ocupó, ahora les toco al sur, sin dudas se pondrán a estudiar las causas. Les queda alguna duda???? pic.twitter.com/nN46XeOQND
Las cianobacterias "tienen un comportamiento acumultativo —dijo Aubriot—, tienden a acumularse en manchas porque tienen la capacidad de flotar y forman colonias, gránulos verdes. Esas grandes manchas se transportan juntas por el viento (…) los arrima a la costa o los aleja, los acumulan en una orilla. (…) Por eso se pueden generar grandes acúmulos de forma bastante rápida, grandes biomasas, que se pueden ver a simple vista incluso desde el espacio con satélites".
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Además, una generación de cianobacterias como máximo dura dos días; por tales motivos, las banderas sanitarias cambian de un día a otro.